Taxonomie
Rijk: Animalia (dieren)
Stam: Mollusca (Weekdieren)
Klasse: Cephalopoda
Orde: Octopoda
Familie: Octopodidae
Geslacht: Octopus
HabitatDe Pacific Noordwest Boomoctopus kan worden gevonden in de gematigde regenwouden van de Olympic Peninsula. Dit is aan de westkust van Noord- Amerika. Hun leefgebied ligt aan de oostelijke kant van het gebergte, grenzend aan Hood canal.
KenmerkenDe octopussen (koppotigen) bereiken een gemiddelde grootte (gemeten van de uiteinde van de arm tot de top van de mantel) van ongeveer 30-33 cm. In tegenstelling tot de meeste andere koppotigen zijn boomoctopussen amfibisch: zijn kunnen zowel op het land als in het water leven. De boomoctopus leeft alleen in het voorouderlijke water als jong dier en tijdens het paarseizoen. Door de vochtigheid in het regenwoud en de speciale aanpassingen van de huid, kunnen ze langere tijd buiten het water leven zonder dat ze uitgedroogd raken. Ze geven echter de voorkeur om uit te rusten in ondiepe poelen.
|
Intelligent
De boomoctopus is een intelligent en nieuwsgierig wezen (het heeft de grootste hersen-lichaam- verhouding voor een weekdier). De boomoctopus verkent haar wereld door zowel aanraking als zicht. De uitdagingen en de rijkdom van de omgeving kan verantwoordelijk zijn voor de gedragsontwikkeling van de boomoctopus. Sommige evolutionaire theoretici veronderstellen dat door deze aanpassing de basis is gelegd in primaten voor de evolutie van de menselijke geest.
Functie van de armenEen boomoctopus heeft, net als alle andere octopussen, 8 armen, elke arm is bedekt met gevoelige zuignappen. Een boomoctopus gebruikt zijn armen om een tak te grijpen en zichzelf zo voort te bewegen. Hij vangt er ook zijn prooi mee, een insect of een klein gewerveld dier zoals een kikker of knaagdier. Ook een ei stelen uit het nest van een vogel is gemakkelijk te doen met deze armen. Soms gebruiken ze hun armen om een voorwerp te onderzoeken, waarbij ze het voorwerp uitgebreid betasten en bevoelen.
ZichtHet zicht van de boomoctopus kun je vergelijken met dat van de mens. Zo kunnen ze makkelijk hun prooi identificeren en hun omgeving zien. Maar het helpt ze ook met hun relaties. Hoewel het geen sociale dieren zijn zoals de mens, kunnen ze hun emoties tonen door hun huid van kleur te laten veranderen. Als ze kwaad zijn, worden ze rood. Zijn ze bang dan worden ze wit. De normale kleur van de boomoctopus is bruin gevlekt, de kleur past zich aan aan de achtergrond.
VoortplantingDe voortplanting van de boomoctopus vindt nog steeds plaats in het water van de Pudget Sound.Waarschijnlijk is dit ook de plek waar de boomoctopus is ontstaan. Elk jaar, in het voorjaar, verlaten de boomoctopussen hun habitat in het Olympic National Forest en migreren ze naar de kust. Ze trekken verder naar hun paaigronden in Hood Canal. Ze zoeken hier een partner waarna het mannetje zijn sperma neerlegt en terugkeert naar de bossen. Het vrouwtje blijft achter en bewaakt de eieren totdat ze uitkomen. Hierbij weigert ze te eten waardoor ze haar leven vaak opoffert voor dat van haar jongen. De jongen drijven een paar maanden in het water van de Pudget Sound, maar uiteindelijk verlaten ze het water en beginnen ze hun volwassen leven.
|